Es la persona versada en el conocimiento de la Edad Media, que es el período histórico que se extendió desde la caída del Imperio Romano de Occidente a fines del siglo V hasta el descubrimiento de América por los europeos en 1492, aunque algunos historiadores señalan como límite final de la Edad Media la conquista de Constantinopla, capital del Imperio Romano de Oriente, por los turcos otomanos en 1453.
En función de estos antecedentes, la palabra medievalismo tiene, en política, un sentido despectivo: señala atraso, conservadorismo, posición reaccionaria, tradicionalismo político, apego a viejos moldes de pensamiento.