Es quien tripula una astronave o nave espacial por fuera de la atmósfera terrestre. El primer vuelo de una astronave fue soviético y se realizó el 6 de agosto de 1961 con el «Vostok 2», vuelo que tuvo la duración de 1 día, 1 hora y 18 minutos. Y giró por 17,5 órbitas terrestres a 221 kilómetros del apogeo y 172 kilómetros del perigeo.
Esta nave de 4.730 kilos de peso fue lanzada por los soviéticos desde el vehículo espacial «Vostok» que inició su vuelo en el cosmódromo de Baikonur.